Pasar de Highbury a este estadio inaugurado en 2006 no fue fácil para la parcialidad del equipo inglés, ya que dejaron atrás mucha historia, pero el progreso se notó a simple vista.

Cuando los aficionados del Arsenal FC inglés se enteraron que el estadio Highbury iba a dejar de existir para construir el Emirates Stadium, seguramente pensaron en todos los buenos recuerdos que aquella vieja casa les traía. Lo que no imaginaron es que el nuevo campo tendría unas instalaciones ultramodernas y se convertiría en uno de los más grandes de Inglaterra.

El mismo fue inaugurado en el verano de 2006 con un partido entre el Arsenal y Ajax, despidiendo a un histórico jugador como Dennis Bergkamp. La capacidad total con la que quedó terminado este estadio es de 60.355 espectadores, el campo de juego mide 105 x 68 metros y se invirtieron 581 millones de euros para su realización.

La empresa HOK Sport estuvo a cargo del diseño, también lo había hecho con el Estadio da Luz de Lisboa y el Nuevo Wembley. Los 3 cuentan con una vista hermosa desde cualquier sector, son cómodos y están preparados para disfrutar de un verdadero espectáculo.

El club firmó contrato con Emirates Airlines por 15 años para que el estadio lleve su nombre. Todas las temporadas esta empresa organiza la Copa Emirates y el estadio se da el gusto de recibir a equipos como el Real Madrid o el Inter; el torneo se jugó por primera vez a partir del 28 de julio de 2007.

Algo curioso es que en diciembre de 2006 se encontraron restos de elementos radiactivos en el estadio, sin embargo se confirmó rápidamente que las cantidades eran mínimas y que la salud pública no corría riesgos. Los sospechosos estuvieron en el encuentro entre Arsenal y CSKA Moscú el 1 de noviembre de dicho año.

Adaptarse a algo nuevo es lo que más cuesta, pero de lo que no quedan dudas para los que asisten al Emirates Stadium es que vale la pena lograrlo, porque está entre los más lindos del mundo.

...por Walter Méndez