Entró entre las mejores de la historia de su país gracias a haber ganado 3 Tour de Francia, 2 Giros de Italia y una medalla de oro en un mundial entre sus títulos más destacados.

Joane Somarriba Arrola es una ex ciclista española nacida el 11 de agosto de 1972, en Guernica (Vizcaya). Con el tiempo se convirtió en una de las referentes del ciclismo femenino de su país.

Sus inicios en júnior la mostraban como alguien con ambición ganadora y gracias a eso pudo ganar el Campeonato de España durante dos años consecutivos 1987 y 1988.

Cuando se largaba en el circuito profesional sufrió algunas complicaciones durante una operación de hernia de disco, y una infección en la columna vertebral la dejó al borde de una silla de ruedas.

Eso le impidió presentarse a los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona, sin embargo igual pudo salir adelante.

Somarriba tuvo sus primeras buenas actuaciones en un torneo de primer nivel durante el Giro de Italia. En 1996 consiguió el cuarto puesto y en 1998 la sexta ubicación. No conforme con eso fue por la gloria un año después y obtuvo el título que revalidaría consecutivamente en el 2000.

Por su parte en la temporada en que repetía el primer puesto en Italia, la ciclista española seguía sumando grandes logros al conseguir el Tour de Francia. Allí también sería bicampeona con el título de 2001, y se convertiría en una de las más ganadoras del también conocido como La Grande Boucle cuando en 2003 vencía por tercera vez.

Siguiendo con su racha de dos títulos importantes por año, el del tercer Tour no podía ser la excepción. Por eso en el Campeonato del Mundo de Hamilton (Canadá) logró la medalla de oro en la prueba contrarreloj.

Joane Somarriba se preparó en 2004 para saldar la cuenta pendiente de un galardón Olímpico, sin embargo debió conformarse con dos diplomas ante buenas actuaciones que no alcanzaron para la medalla.

En 2005 se retiró del ciclismo profesional durante el Mundial de Madrid, en donde obtuvo la medalla de plata en la prueba contrarreloj, cerrando así una carrera que llena de orgullo al ciclismo femenino español.

...por Walter Méndez