Desde 1903 que esta competencia ciclística escribe páginas grandes en la historia de este deporte, logrando ser ganada por Armstrong (Estados Unidos), Bobet (Francia) e Indurain (España) en varias ocasiones.

El Tour de Francia es uno de los torneos de ciclismo más importantes a nivel mundial, acapara la atención de muchos fanáticos durante las tres semanas que año a año se lleva a cabo en el mes de julio.

Esta competición tiene más de 100 años de vida, ya que se realiza desde 1903, aunque tuvo dos lapsos de interrupciones de 1915 a 1918 (Primera Guerra Mundial) y de 1940 a 1946 (Segunda Guerra Mundial).

Las primeras dos ediciones contaron con 6 etapas y fueron ganadas por franceses, pero la gran aceptación que tuvo la competencia logró que el Tour fuera creciendo. Luego se empezaron a realizar con 15 secciones de carrera y el primer extranjero en ganar fue un luxemburgués llamado François Faber.

Muchos pueden pensar que con los años y al aumentar la cantidad de etapas creció también el número de kilómetros. Contrariamente a eso se redujo y la carrera de mayor recorrido se dio en 1926 con 5745 Km., la misma fue ganada por el belga Lucien Buysse.

Sumando datos a la gran serie de estadísticas que dejó el Tour de Francia en sus años de existencia se puede agregar que el primer ciclista en ganarlo 3 veces en forma consecutiva fue el francés Louison Bobet entre 1953 y 1955. Sin embargo con los años esa cantidad de victorias fue superada y el que sorprendió a todos con sus siete logros de 1999 a 2005 fue el estadounidense Lance Armstrong.

Aunque España ya había llevado su bandera a lo más alto del podio consiguió su mayor éxito entre 1991 y 1995 cuando Miguel Indurain se llevó 5 títulos.

La carrera de 1996 fue ganada por Bjarne Riis (Dinamarca), pero tras confesar su dopaje con EPO le retiraron la victoria y se la dieron al alemán Jan Ullrich.

De todas maneras ninguna mancha puede tapar la enorme historia que hace al Tour de Francia de las mejores competencias de ciclismo.

...por Walter Méndez